怪獣考古学

ＪＲのダイヤ改正で、寝台特急「北陸」と夜行急行「能登」が廃止になった。
鉄道にそれほど思い入れのないオイラでもこのふたつは特別だ。

お金の無い学生時代、夜行「能登」で何度か上京した。
確か、はじめて行ったＪＡＦ−ＣＯＮも能登で行ったはず。
席に座れりゃ御の字、ひどいときは一晩立ってたり、新聞紙を広げて座ったり。
能登で東京に行けば、朝から晩までフルに使えるから、重宝していた。
今でも明け方、埼玉あたりを走ってたときの車窓の風景を思い出す。

ここ数年は寝台「北陸」の世話になった。
年2回のＷＦ、帰りは決まって北陸だった。
ＷＦが終わったら、tokaさんと簡単な打ち上げをして、
ほろ酔い気分で北陸の自室に滑り込む。
ＷＦの戦利品と、自作の完成見本を抱えて、
時には売れ残りの商品もいっしょに小さくなって寝てた。
１階席だと振動がモロに伝わって、寝づらいんだよなあ。
寝づらいのはＷＦの興奮もあったのかな。

廃止の一報を聞いたときは、さびしいなあ、位の感想だったけど、
無くなってはじめて、いろんな思い出が詰まっていたことを思い出した。

この作品がこの出来でなかったら、
アナタも、ワタシも、あの人も、その人も、
こんな人生は送ってなかったかもしれない罪作りな作品。

日本の怪獣映画の始祖にして、ひとつの頂点。
その後作られた数多の特撮映画の基本フォーマット。
それが『ゴジラ』です。

ひとつ間違うとゲテモノ、キワモノになって、
一過性のものにすぎなかったかもしれない題材が、
ここまで上手くまとめあげられているのは、
原作に迎えられた香山滋の功績か、
職人、本多猪四郎の力量か、
はたまた鬼才、円谷英二の才能か。
それらすべてが渾然一体となった作品。

メッセージ性、娯楽性、迫真性、戦後の空気･･･。
その後の作品にはない、この時代、この作品でしか残せなかったものに満ちている。

ストーリーの二つの要素がクライマックスで交差して･･･、
というのは関沢新一脚本の専売特許といった感じだけど、
この作品の構成にもそういうところはある。

ひとつはゴジラがらみ、もうひとつは尾形、恵美子、芹沢の三角関係。
それがクライマックスで収束し、エンディングを迎える。
日本初の怪獣映画がラブストーリーという、
後代の作品でそれをやったら叩かれるような気がするが、
それがストーリーテリングの妙になっている。

特撮シーンでもモノクロならではの迫真性はほかの作品にない味わいだ。
ゴジラが海中から姿を見せるシーン。
品川駅での逃げる人々とゴジラを１カットで収めたシーン。
海底下のゴジラの空気感（水中だけど）。

後に出てきた作品はすべてこの映画のバリエーションとも言える、
そういう意味ではこの作品を超えることは出来ないだろう。