埋もれた日本史面白講座

その後、追っ付け命ぜられるまでもなく、軍治は、片扉の長屋門を閉ざして謹慎していた。ときどき、柴田が裏庭伝いにきたり、夜ひそかに昌樹が訪ねてくるくらいのものであった。日が経つにつれて興奮もさめ、苛立ちも凪いだ。閉門蟄居はぐんじにとっては、却ってあつらえ向きだった。どくしょと思索に日は短くさえ思われた。
　−−何時か秋になり、冬になった。
昌樹が断じたように、武門は現れもせず自主もしなかった。軍治は、怖じ恐れてこそこそ逃げ歩いている、惨めな武門の姿を想像したり、頬の紅い彼がのほほんとして知らぬ他国を歩いている姿を想像してみたりした。どちらも真実のように思えた。
だが、いずれにしても武門の闘争には不服であった。村瀬家に襲いかかってくる不吉な予感は、日が経つにつれて色濃くなった。　しかし、武門を尋ね出さず、武門が現れずして六ヶ月を経過したときの”処断”とはなんであろう？　六ヶ月の謹慎だけで解消しようとは思えなかった。では、村瀬家のかいえきであろうか？　軍治は、それを柴田正武に尋ねたことがあった。
「いやいや。それは仰山な考え方すぎる」
柴田は一笑に付して、蒼白い軍治の顔を心配げに眺め入った。柴田には軍治の健康のほうが気にかかる様子であった。その突き詰めた考え方を、不健康からきているもののように見ているらしかった。
「そのうちに、謹慎も解け申そうよ」
柴田は、昵懇な謹士を通して勤番・長谷川讃岐守に、それとなく運動を試みていることをほのめかして、軍治を安心させようとした。
　　　　　　　　　　　　　　　　続く
　　　　　　　　　　石井計記著　黎明以前より転載

それと並んで二つの琴もあり、鹿の角のついた革袋に入れた篳篥が置かれてあった。昌樹は独身だが、桐の本箱にも、積み上げた書物にも、机の上には埃はなかった。身ぎれいな彼の風格そのままに、何もかもしっとりと落ち着いて清潔であった。
　見上げた神棚には灯明がついてい、開けた小さな扉の中に、仄白い幣帛がのぞいていた。それだけが、切迫した憂いの感情を表白していた。
「やはり来なかった？」
軍治である。
「来ない」
昌樹は答えた。
「恥知らずめがー」
軍治は、気持ちをそのまま吐き出した。
昌樹は黙って、軒先から展がる田面を眺めていた。微風にもさやぎ渡る濃緑の彼方に、蛭ヶ岳の連峰が妙に近々と見えた。
「ー茶を立てよう」
襲いかかる虫の音に、消え入るような音をたてた炉端の釜に寄って行く兄のゆとりが、軍治を感動させた。
「私は、武門はかえるまいと思っている」
ぽつりと昌樹が言った。
軍治は本当の事だと思った。それは武門を知っている者の言葉であり、鋭い批判でもあった。軍治も知っていた。しかも苛立っているのは、軍治自身の要求でしかないことが、はっきり旨に落ちてきた。
「武門には武門の考えもあり、部門の受けた運命的な性格もある。こうなっては、私たちにはもうどうすることも出来ない」
軍治は、出された薄茶を押し戴いた。
「今だから言うが、代官・上倉彦左衛門と親の懇意を笠に着た嫌われ者の新三郎だった。武門が何故新三郎を斬ったか、私にはよく解かるような気がする」
　飯田新町から、篠原村にはすぐ近くだ。其処の百姓が与力の家を、大根を買うように買って出たのである。買ったことに退目は感じない時代であった。しかし、生意気盛り
で思い上がった若者には武門の二本差しがどう映ったか？どんな経緯になったか手に取るように解かるというものである。
「それならなおのことー」
「お前なら自首するだろう。だが、それは軍治でなくて武門だったのだ」
「それは解かる。だがー」
「−もう一服たてようかな？」
昌樹は穏やかに茶をすすめた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く
　　　　　　　　　　石井計記著　黎明以前より転載
　　　　　　　　　　

昨年１１月蒔いたそら豆を収穫した。
今年は、去年おの五倍くらいの収穫だ。
早速、そら豆ご飯をいただく事とした。

少々は、お酒のつまみに塩茹でする、柔らかさが下によみがえりそうだ(^_-)-☆
昨日の畑の全景

まもなくそら豆は撤去して何を蒔くか思案中？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　七
夜が更けて肌寒さが増した。
蚊帳の中の床の上に、軍治は目前と座っていた。
「まだお寝らぬのでー？」
さだが気づかわしげに言った。
あかりのない軍治の枕元まで、立て付けの悪い襖のすきを一筋の明かりが流れ込んいた。
肌寒い冷えかたなのに、隅の壁際にする蚊の音が妙に頭に突き刺さるようだった。
「今ごろ、何処におられるやらー、襦袢も召さずに出かけたままでー」
呟くように言うさだの声が、あたりの静寂さのなかへ沈んでいった。
伊達もあって、甲府の勤士や諸役人は、夏は襦袢を着なかった。素肌に着た単衣では冷たさも身に沁みるであろう。
昨日今日、庭で聞こえる虫の音もぐっと寂れたようである。
軍治は自分の健康のように、何も彼も地震が崩れていくのを扱いかねていた。弟にかけていた望も、自分の望みも画餅に帰した今になれば、ただ願うのは、武門の自首であった。武士らしく潔く罪を着ることだ。このままでは許されぬ。このままでは無頼の徒の仕業と変わるところはない。父・為信の理想たる『武門』の名にかけても、山縣の名にかけても、身をもって血の誇りだけは守らねばならぬ。
軍治は、深沈と更けてゆく夜の庭先に、何時とはなしに全神経が集中されている自分を発見して、自分自身に驚くのであった。
夜が明けて暫く眠ったと思ったが、目が覚めた時には、陽は高く、何事もなく晴れ渡っていた。
軍治は身支度を整えると、そのまま田町から一直線の道筋を、飯田新町の兄の浪宅へ向った。
途中会う町人の眼差しにも、彼は面を伏せた。これでは暴漢の肉親そのものではないか？何処に、刀にかけての面目があろう。昨夜からの気も肚立ちが胸につかえてくる。
畑中の茅葺のささやかな百姓家に、兄・昌樹は座っていた。彼の前には、見慣れぬ琴が置かれてあった。しかし、その顔は虚脱の感じであった。だが、この場合、兄の前に琴があるのは兄らしいと軍治は思った。どんな場合でも、管弦から離れない打ち込んだ凛々しいすがたであった。
「竹亭殿の手に入れた琴だ」
昌樹が、軍治のp方に押しやるような格好をして言った。
「これがの、だいぶ古いらしい」
「名器だ。銘もある」
と、差し出す処に『愁聲』と刻まれていた。
「弾いてみるかの」
だが、それは言っただけのことで、昌樹はことを大切そうに抱えあげて、床の間とは名ばかりの狭い床にかけた。　　　　　　　　　続く

　　　　　　　　　　　　　石井計記著　黎明以前より転載