埋もれた日本史面白講座

あと旬日を出ずして餅搗きの音が其処此処から聞こえて来る筈だ。その餅搗きの音にさえ気兼ねしている妻であった。
昌樹が、柴田の家の門を通してもらい、裏庭伝いに入ってきた。
「まあ、この風の中をー」
さだが、驚いていた。
「所在なさそうだの」
昌樹は、何時もより元気だった。座につくと、彼は、昨日、加賀美桜塢の家で大神以貞という京都の神主に会い、元気なその男に京都のことをいろいろ聞かされ、大いに啓発されたと語った。
京都に鬱勃ともり上りつつある学界の消息や、底流していた強力な思想が若い公卿たちにまで燃え移りつつあることを、歯に衣きせぬ明快さで語られ、日中へ出たような気がしたと言った。桜塢が、軍治にも、是非会わせたいと、しきりに残念がっていたと告げたりした。
「どんな人ですか？」
「和州手向山神社の神官だそうだが、京都では正親町三條家の支流に当たる花園公に仕えているそうだ」
「何用で来られたのですか？」
「諸国神社名称改めのためだそうだが、しかし、甲州へは帰途立ち寄ったまでのことだそうだな」
「若い方ですか?」
「若い方だ。私くらいか、ことによると二つ三つ上かも知れぬ。大柄で、元気で、少し吃で」
「どんな話？」
「私たちは、終始聞き手だった。大神殿の前では私たちは、学問のための学問をしていたようなきがしてーー」
「どうして？」
「何か学問を貫く生命が希薄であるようなー」
「ほうー？」
「大神殿の学問は生きている。さして博い学識であるとは思わないが、その学問が、畑から取り立ての野菜のように新鮮なのだ」
「学風は？」
「勿論、程朱学派だ。大神殿の師は、竹内式部というお方だそうだがー」
「ー聞きませんね」
「名前だけは私は聞いていたがー。大神殿の話では、相当なお方らしい。竹内殿は松岡忠良や玉木葦斎の弟子だそうだがー」
「松岡忠良と言えば、若林強斉門のいつざいですね」
そこまでくると、軍治にも、その学風が大分はっきりしてきた。

　

荒々しい北風が吹き荒れて、晴れていながら雪片が舞ってくるような日だった。
「門松は？ーー門松はーー？」
門松売りの声がしたが、軍治の家の閉ざされた長屋門の前に来ると、空家とでも思ってか、はたとやんで、柴田の家のあたりで、また売り声が聞こえた。
　その門松売りの声に絡まるようにして、
「おあしは？ーーおあしはーー？」
と、門松売りの杭売の声が聞こえた。
軍治は、火鉢にてをかざして、その素朴な売り声を追っていた。軽衫を穿いたやまの人々が、松の枝や、杜松の杭を背負って歩いている姿が眼に浮かんだ。かれらの声に正月の間近を新しく感じさせられたが、今の軍治には縁のない物売りだった。杭を打って松や竹を飾りたてることもなく正月を迎えねばならぬ侘しさが、つい武門のことを偲ばせた。
（彼奴、どうしているか？）
　殊にこんな日、ひしひしと募る寒冷と怒号し荒れ狂う風の音など聞いていると、武門への憐憫が先に立つのであった。謹慎というよりも、形は違っても、武門を失った喪ににたようなものである。門松もなく密かに迎える正月も、相応しいものに思えなかった。
　今日は、極月の十九日である。城内の与力同心などに御支配所から金一封を下さる年中行事の日である。金額は僅かだが、それでも何かと心明るい楽しいものだった。それもまた今の軍治には縁のないことであった。昨日、妻が、餅は挽き餅にでもしてーーーと言ったことを思い出した。

昌樹もまた、自分の知人を通じて、赦免の運動をしていた。
　鏡中条村の医師・井上玄理は、幾度か親切な書状を寄せてきた。五味釜川と同じ蘐園学派の先輩であったが、かつて軍治の母が長逝した時にも、「柳氏適々北堂を慰む」という長詩をよせて来たことがあった。軍治にはその玄理からの最近の書簡の中にも、それとなく上司への運動のことがほのめかしてあった。甲府の富豪として顔のきく加藤竹亭、甲州学界の権威として、自他ともに許している加賀美桜塢、飯田正紀、山本正告らにしても、それぞれの知り合いを通して心を配っていた。
　五味釜川でさえ、軍事が易の大極説に対する疑問を質問したのに答えた書簡の中に「官命末減、何幸如之」と自信ありげに書いてあった。『そのうちに、謹慎も解けもうそうよ』
　柴田の言うように、誰もがそう信じていた。そう信ずるからには、彼らには彼らとして信ずべき理由があったのである。
　誰も彼もが、自分のことのように心配してくれるのが、軍治には身に沁みてありがたかった　
そうした中で、ひとり沈潜していたのは、寧ろ、軍事自信であった。　武門が、自首するか、現れるか、六ヶ月経過しなければ判らなかった。村瀬家や自分がこのためにどうなるか判らなかった。その上に、自分の健康にさえ自信はなかった。軍治は自分でも驚くほどの読書をしていた。学問的に言っても悩みが多かった。だが、それは読書しただけのことであって、却って混乱紛然さを示す他の何物でもなかった。何も彼も暗中模索であった。そういう時期に、易学の研究に入ってゆくのは当然かも知れなかった。
日が経つにつれて軍治には、武門への憎しみが消えていた。村瀬家には特に愛着がある訳ではなかった。彼は彼の毎日の生活に、ただ一つの自信を得たかったのである。易学は不幸なものを幸福にする学問である。混乱を正すことである。混乱、不安、不幸を救ってくれる学問の中に、彼は身も心も委せようとしていた。しかし、そのことが、既に彼の不幸と不安を深めている証拠なのかもしれなかった。
　

そのご、追っ付命ぜらるまでもなく、軍治は、肩扉の長屋門を閉ざして謹慎していた。時々、柴田が裏庭伝いにきたり、夜ひそかに昌樹が訪ねて来るくらいのものだった。日が経つにつれて興奮もさめ、焦立ちも凪いだ。閉門蟄居は軍治にとっては、却ってあつらえ向きだった。読書と思索に日は短くさえ思われた。
何時かあきになり、冬になった。昌樹が断じたように、武門は、現れもせず自主もしなかった。軍治は怖じ恐れてこそこそにげあるいている、みじめな部門の姿をしうぞうしたり、頬の
紅い彼がのほほんとして知らぬ他国を歩いている姿を想像してみたりした。いずれもが真実の
ように思えた。だが、いずれにしても武門闘争には不服であった。
村瀬家に襲い掛かってくる不吉な予感は、日が経つにつれて色濃くなった。
　しかし、武門を訪ね出さず、武門が現れずして六ｶ月を経過したときの「処断」とはなんであろう？六ｶ月の謹慎だけで解消しようとは思えなかった。では、村瀬家の改易であろうか？
軍治は、そのことを柴田正武にたずねたことがあった。
「いやいや。それは仰山な考え方すぎる」
柴田は一笑に付して、蒼白い軍治の顔を心配げに眺め入った。柴田には、軍治の健康のほうが
気にかかる様子であった。その突きつめた考え方を、不健康からきとぃるもののように見ているらしかった。
「そのうちに、謹慎も解け申そうよ」
柴田は昵懇な勤士を通して勤番長谷川讃岐守に、それとなく運動を試みていることをほのめかして、軍治を安心させようとした。

　　　　　　　　　石井計記著　黎明以前より転載